Персеиды — это не просто метеорный поток, а одно из самых ожидаемых астрономических явлений, которое радует зрителей каждый год. Наблюдать за этим звездопадом можно с середины июля до конца августа, а его пик активности будет приходиться на ночь с 12 на 13 августа. Как получить максимальное удовольствие от этого зрелища и понять, почему метеоры имеют различные цвета, рассказывает Евгений Бурмистров, эксперт в области астрономии Пермского Политеха.
Источником Персеид является комета 109P/Свифта-Туттля, открытая в 1862 году американскими астрономами Льюисом Свифтом и Хорасом Туттлем. Этот поток состоит из пыли, которую комета выбрасывает, нагреваясь на своей орбите. История наблюдений за этим явлением уходит корнями в глубокую древность: китайские летописи упоминают о Персеид в I тысячелетии нашей эры. Однако научное изучение началось только в 1835 году, когда бельгийский астроном Адольф Кетле вычислил радиант — зону, из которой визуально вылетают метеоры. Этот радиант располагается в созвездии Персея. Именно он доказал, что Персеиды появляются каждый год в одни и те же августовские дни, что позволило отнести их к регулярным метеорным дождям.
Скорость частиц, входящих в атмосферу, достигает 59 км/с. При столкновении с атмосферой они сгорают, вызывая яркие вспышки света. Цвет свечения метеоров зависит от их химического состава. В этом году, благодаря новолунию, небо будет максимально темным, что позволит наблюдать до 100 метеоров в час даже невооруженным глазом.
По рекомендации ученого, лучше всего наблюдать за Персеидами после полуночи и до рассвета, когда радиант созвездия Персея поднимется высоко над горизонтом. Чтобы получить наилучшие впечатления, стоит выехать за город, подальше от светового загрязнения, которое может помешать увидеть это космическое явление. Также следует помнить, что глазам требуется около 30 минут, чтобы привыкнуть к темноте и начать различать метеоры в небе.
Чтобы найти нужную область для наблюдений, можно воспользоваться группой звезд в форме W, известной как Кассиопея. Прямо под ней и немного левее располагается та самая точка, из которой будут появляться метеоры. Однако не стоит фиксироваться только на ней — лучше охватывать взглядом пространство вокруг, включая зенит, то есть самую высокую точку прямо над головой. Это даст возможность увидеть как можно больше метеоров, которые будут радовать глаз в эту волшебную ночь.